Bakterien im Urin – immer ein Harnwegsinfekt?

Eine asymptomatische Bakteriurie ist relativ häufig, vor allem in bestimmten Bevölkerungsgruppen:

• Frauen allgemein: Etwa 5 % der jüngeren Frauen sind betroffen. Aufgrund der kurzen weiblichen Harnröhre können Bakterien leichter in die Blase gelangen. Asymptomatische Bakteriurien treten daher bei Frauen insgesamt deutlich häufiger auf als bei Männern (bei Männern sind es weniger als 1 %).
• Schwangere: In der Schwangerschaft tritt eine asymptomatische Bakteriurie bei etwa 4–7 % der Frauen auf.
• Diabetiker: Menschen mit Diabetes haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko für eine asymptomatische Bakteriurie. Etwa 20 % dieser Personengruppe haben Bakterien im Urin – Frauen etwas häufiger als Männer.
• ältere Menschen: Mit steigendem Alter nimmt die Wahrscheinlichkeit für Keime im Urin zu, ohne dass eine Infektion die Folge ist. Je nach Quelle sind etwa 16–50 % der über 70-Jährigen betroffen.
• Personen mit Blasenkatheter: Bei dauerhafter Katheterversorgung ist eine bakterielle Besiedelung nahezu die Regel.

In der Regel nicht. Eine asymptomatische Bakteriurie bleibt meistens harmlos und wird vom Körper toleriert – die nachgewiesenen Keime sind dann eher „stille Mitbewohner“ ohne Krankheitswert. Nur ein kleiner Teil der Betroffenen entwickelt später tatsächlich einen Harnwegsinfekt. Deshalb wird in den meisten Fällen bewusst auf eine Behandlung mit Antibiotika verzichtet.

Anders ist es bei bestimmten Risikogruppen: Hier kann schon eine vorsorgliche Antibiotikatherapie notwendig sein, um Infektionen und mögliche Komplikationen zu verhindern. Wer zu diesen Risikogruppen zählt, erfahren Sie hier

Von einer solch beschwerdefreien Besiedelung ist ein klassischer Harnwegsinfekt (z.B. eine Blasenentzündung oder Nierenbeckenentzündung) klar abzugrenzen. Ein Harnwegsinfekt liegt erst dann vor, wenn beides zusammenkommt: Bakteriennachweis im Urin und entsprechende Beschwerden.

Typische Symptome eines Harnwegsinfektes sind zum Beispiel:

• Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen
• häufiger Harndrang, oft nur kleine Urinmengen
• Druckgefühl im Unterbauch

Steigt die Infektion bis in die Nieren auf, können Fieber, Flankenschmerzen und ein deutliches Krankheitsgefühl auftreten.

Bei einer asymptomatischen Bakteriurie hingegen fehlen diese Beschwerden vollständig – es finden sich zwar Bakterien im Urin, aber ohne die genannten Symptome.

Kurz gesagt:

• Bakterien + Beschwerden = Harnwegsinfekt

Bakterien ohne Beschwerden = asymptomatische Bakteriurie

Ob sich Keime im Urin befinden, lässt sich mit verschiedenen Methoden überprüfen:

• Urinteststreifen (Schnelltest): Dieser Test reagiert auf Substanzen im Harn, die auf eine Infektion hindeuten können. Dazu zählen etwa Nitrit (Stoffwechselprodukt von Bakterien wie z. B. E.coli) und Leukozyten (weiße Blutkörperchen). Damit lässt sich aber nur vermuten, dass eine Infektion vorliegt. Bestätigt wird das Vorhandensein von Bakterien erst unter dem Mikroskop oder in der sogenannten Urinkultur.
• Urinmikroskopie: Unter dem Mikroskop werden die Bakterien sichtbar.
• Urinkultur: Sie gilt als die verlässlichste Methode. Hierbei wird die Urinprobe im Labor auf Nährboden angezüchtet. So lässt sich bestimmen, welche Bakterien vorkommen und in welcher Menge (Keimzahl). Zudem kann getestet werden, welche Antibiotika gegen die gefundenen Erreger wirksam sind.

Übrigens: Die Keimzahl spielt eine wichtige Rolle. Von einer asymptomatischen Bakteriurie spricht man, wenn trotz Beschwerdefreiheit im Mittelstrahlurin mindestens 100.000 Bakterien pro Milliliter nachgewiesen werden. Liegen dagegen typische Beschwerden wie häufiger Harndrang, Brennen beim Wasserlassen oder Fieber vor, genügt bereits eine geringere Bakterienzahl für die Diagnose Harnwegsinfekt.

Eine Urinuntersuchung wird für gewöhnlich in zwei Situationen durchgeführt: Erstens bei typischen Symptomen eines Harnwegsinfekts. Zweitens vorsorglich, auch ohne Beschwerden, wenn ein möglicher Keimnachweis eine antibiotische Behandlung nach sich ziehen würde (um eine schwere Infektion und mögliche Komplikationen zu verhindern). Letzteres betrifft vor allem zwei Personengruppen: 

• schwangere Frauen mit Risikofaktoren: Eine gezielte Untersuchung auf Keime wird in der Schwangerschaft nicht routinemäßig, sondern nur in besonderen Situationen empfohlen, zum Beispiel nach wiederholten Harnwegsinfekten, bei einer überstandenen Nierenbeckenentzündung, nach Früh- oder Fehlgeburten oder wenn das Risiko für Harnwegsinfekte erhöht ist (etwa durch eine gestörte Blasenentleerung). 

  Wichtiger Hinweis: Ein allgemeines Screening auf Bakterien gehört in Deutschland nicht zur Standardvorsorge in der Schwangerschaft (Stand 2025); routinemäßig wird nur auf Zucker und Eiweiß getestet. Wenn jedoch – sei es im Rahmen eines gezielten Screenings oder bei einer anderen Urinuntersuchung – Bakterien entdeckt werden, erfolgt bei allen Schwangeren eine Behandlung, nicht nur bei Risikopatientinnen.

• Personen, bei denen eine OP an den Harnwegen geplant ist: Steht eine Operation am Harntrakt an (z.B. Entfernung eines Blasensteins oder eine Prostata-Operation), wird der Urin vorab auf Keime getestet. Auch hier ist eine Urinanalyse wichtig, damit vorhandene Bakterien rechtzeitig erkannt und eine antibiotische Therapie eingeleitet werden kann. Dies soll einer Infektion während oder nach dem Eingriff vorbeugen.

Nein. Viele Menschen haben Bakterien im Urin, ohne krank zu sein. Erst wenn Beschwerden wie Brennen oder Fieber auftreten, spricht man von einem Harnwegsinfekt, der – je nach Schweregrad und Begleitumständen – mit pflanzlichen Arzneimitteln, schmerzlindernden Medikamenten und/oder Antibiotika behandelt werden kann.

Nein. Ohne Symptome ist in den meisten Fällen keine Therapie nötig. Eine Ausnahme gilt in der Schwangerschaft und vor operativen Eingriffen an den Harnwegen.

Typische Anzeichen sind Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen, häufiger Harndrang und manchmal Fieber oder Flankenschmerzen. Letzteres deutet auf eine Infektion der Nieren hin. Fehlen diese Symptome, liegt meist nur eine harmlose Keimbesiedelung vor.

Reinigen Sie den Intimbereich vorab mit Wasser, fangen Sie nur den Mittelstrahl in einem sauberen Becher auf und fassen Sie nicht in den Becher.

„Gefährlich“ ist hier eigentlich das falsche Wort. Bakterien im Urin sind nicht automatisch ein Problem – sie werden erst dann bedeutsam, wenn sie eine Infektion auslösen können. Typische Bakterien, die häufig einen Harnwegsinfekt verursachen, sind zum Beispiel Escherichia coli (E. coli), Klebsiella, Proteus oder Enterokokken. Dies sind auch die Keime, die für gewöhnlich bei einer asymptomatische Bakteriurie nachweisbar sind.

Andere Bakterien, die eher von der Haut oder aus der Scheidenflora stammen – wie etwa Staphylococcus epidermidis, Corynebakterien oder Lactobazillen – gelten in der Regel nicht als Auslöser eines Harnwegsinfekts. Sie können als harmlose Begleitfunde im Urin auftreten oder – insbesondere bei Mittelstrahlproben – durch Kontakt mit Haut und Genitalbereich als Verunreinigung in die Probe gelangen, ohne Krankheitswert zu haben.

Fazit: Bakterien im Urin sind also nicht „gefährlich“, sondern entweder potenziell krankheitsauslösend, stille Mitbewohner – oder harmlos und zufällig mit in die Probe geraten.